Dan Houser popiera zachowanie fizycznych wydań gier

Dan Houser, współzałożyciel Rockstar Games i jeden z głównych twórców serii GTA, uważa, że wydawcy powinni nadal oferować gry na fizycznych nośnikach, jeśli gracze tego oczekują. Sam nie jest jednak przeciwnikiem dystrybucji cyfrowej i wskazuje na jej dużą zaletę - możliwość łatwego aktualizowania i naprawiania gier.

Houser wypowiedział się na temat przyszłości fizycznych wydań podczas rozmowy z IGN na San Diego Comic-Con 2026. Zapytany, czy zależy mu na dalszym wydawaniu gier na płytach, przyznał, że osobiście nie ma w tej kwestii bardzo mocnego stanowiska.

Jednocześnie jasno opowiedział się za pozostawieniem wyboru graczom. Stwierdził, że jeśli ludzie chcą fizycznych wydań, firmy powinny je oferować. Nie jest to więc krytyka cyfrowej dystrybucji, lecz raczej argument za utrzymaniem obu sposobów sprzedaży.

Houser zwrócił też uwagę na korzyści, jakie przyniosło przejście branży w stronę dystrybucji cyfrowej. Jego zdaniem możliwość aktualizowania produkcji i poprawiania problemów po premierze miała pozytywny wpływ na jakość współczesnych gier.

W tej samej rozmowie uczestniczył Lazlow Jones, przez wiele lat związany z Rockstar i doskonale znany fanom GTA z radiowych audycji oraz pracy nad scenariuszami serii. Jones również dostrzega wartość w posiadaniu fizycznego produktu, ale jednocześnie docenia wygodę cyfrowej dystrybucji, szczególnie podczas podróży. Obaj pracują obecnie w Absurd Ventures.

Wypowiedź jest szczególnie ciekawa w kontekście GTA VI

Słowa Housera nabierają dodatkowego znaczenia ze względu na sposób, w jaki Rockstar zdecydowało się wydać Grand Theft Auto VI.

Rockstar oficjalnie potwierdziło, że GTA VI będzie można kupić w pudełku, ale wewnątrz nie znajdzie się płyta z grą. Fizyczna wersja będzie zawierała kod pozwalający pobrać cyfrową kopię. Pudełkowe wydania mają trafić do sprzedaży od 12 listopada, tydzień przed premierą gry, aby gracze mogli wcześniej rozpocząć pobieranie.

W praktyce jest to więc rozwiązanie pośrednie. Kupujący otrzymuje fizyczne pudełko, ale sama gra pozostaje cyfrowa. Po wykorzystaniu kodu nie ma tradycyjnej płyty, którą można pożyczyć innej osobie, zachować jako niezależną kopię gry czy później odsprzedać razem z dostępem do niej.

Rockstar na swojej stronie sklepu wprost określa tę wersję jako „Physical (Code-in-Box)” i zaznacza, że płyta nie jest dołączona.

Co istotne, Houser nie komentował decyzji Rockstar dotyczącej GTA VI. Odszedł z firmy w 2020 roku i obecnie nie uczestniczy w produkcji gry. Jego wypowiedzi nie należy więc przedstawiać jako krytyki obecnego kierownictwa Rockstar ani sugestii, że GTA VI powinno zostać wydane na płycie.

Jest to jego ogólna opinia na temat zmian zachodzących w branży.

Fizyczne wydanie nie zawsze oznacza już grę na płycie

Przypadek GTA VI dobrze pokazuje, że samo określenie produktu jako wersji fizycznej zaczyna mieć inne znaczenie niż jeszcze kilka lat temu.

Tradycyjne wydanie pudełkowe dawało kupującemu nośnik z kopią gry lub przynajmniej znaczną częścią jej danych. W przypadku GTA VI pudełko pełni przede wszystkim funkcję fizycznego produktu kolekcjonerskiego oraz sposobu dostarczenia kodu do wersji cyfrowej.

Z punktu widzenia wygody ma to swoje zalety. Rockstar może umożliwić wcześniejsze pobranie ogromnych plików gry, a gracze nie muszą korzystać z napędu podczas uruchamiania GTA VI.

Z drugiej strony taki model eliminuje jedną z podstawowych cech tradycyjnej dystrybucji fizycznej - możliwość przekazania samego nośnika razem z grą kolejnej osobie.

Dlatego wypowiedź Housera nie sprowadza się do prostego sporu „płyta kontra cyfrowa wersja”. Były współzałożyciel Rockstar dostrzega zalety dystrybucji cyfrowej, ale jednocześnie uważa, że jeżeli istnieje grupa klientów chcących nadal kupować gry na fizycznych nośnikach, wydawcy powinni brać ten popyt pod uwagę.